Основной, хотя и не единственной, причиной развития инсулинорезистентности считают ожирение. При инсулинорезистентности рецепторы клеток могут быть изменены или их количество может быть снижено, что затрудняет связывание инсулина. Поджелудочная железа реагирует на это увеличением секреции инсулина. Образуется порочный круг: большие дозы инсулина вызывают менее выраженный ответ, при этом концентрация глюкозы провоцирует выработку всё новых доз гормона. Постепенно рецепторы полностью перестают реагировать на инсулин, что приводит к сахарному диабету
Утрата резистентности к инсулину может быть вызвана генетически обусловленными факторами. К патологии приводит ряд заболеваний: синдром поликистозных яичников у женщин, генетические нарушения — синдромы Альстрёма, Рабсона-Менденхолла, Вернера.
Инсулинорезистентность у женщин может быть связана с беременностью. Действует сочетание нескольких факторов — гормональной насыщенности, прибавки веса, меньшей физической подвижности, усиленного питания. В ряде случаев может развиться гестационный (связанный с беременностью) диабет.
Существуют факторы риска, увеличивающие вероятность нарушения углеводного обмена. Среди них:
- возраст более 45 лет;
- малая физическая подвижность;
- полнота (индекс массы 25 кг/м2 и более);
- чрезмерное потребление быстрых углеводов;
- наличие диабета в семейном анамнезе (у родителей, близких родственников);
- нарушения в работе щитовидной железы;
- артериальная гипертензия.
Провоцирующую роль в развитии инсулинорезистентности могут сыграть некоторые лекарства. В частности, чувствительность к инсулину снижают стероидные гормоны, некоторые гипотензивные средства.